"vara gammal i gården"
In English: "A seasoned hand"
Word-for-word translation
"to be old in the yard"
English equivalent
"A seasoned hand"
Functional equivalent
The English expression conveys the same meaning but uses different imagery.
What does "vara gammal i gården" mean?
Erfaren och välbekant med hur något fungerar; har lång erfarenhet på en plats eller inom ett område.
Usage example (in Swedish)
Han är gammal i gården här på kontoret, så han vet exakt hur allt fungerar och vem man kontaktar för vad.
When to use it
Works when
När någon har lång erfarenhet och är väl insatt i rutinerna på en specifik plats
Doesn't work when
Med helt nya personer, eller när man är relativt ny på en plats eller inom ett område
Origin
Uttrycket kommer från det agrara samhället där 'gården' syftade på bondgården eller godset. Den som varit 'gammal i gården' hade arbetat länge på samma gård, kände till dess rutiner, folk och särdrag bättre än nyanställda eller nyinflyttade. Betydelsen har med tiden utvidgats bildligt till att gälla vilken arbetsplats, organisation eller sammanhang som helst.
First attested: 1800-talet
Source language: svenska
Cultural context
Uttrycket speglar det svenska bondesamhällets värderingar, där lång tjänst och förtrogenhet med gårdens sysslor gav status och förtroende. I dagens Sverige lever bilden kvar som en positiv beskrivning av den som är erfaren, pålitlig och känner till de informella koderna på en arbetsplats eller inom ett område.
Related Swedish expressions
"När leken är som bäst, skall man sluta."
Sluta medan något är roligt och på toppen — innan glädje förvandlas till tristess eller övermättnad.
"Förvåga dig inte, sa knallen till den som höll på att hänga sig."
Varnar med svart humor för att ta onödiga risker — knallen avråder pragmatiskt från dumdristiga, livsfarliga beslut.
"Han fick veta var David köpte ölet."
Fick en skarp tillrättavisning eller lärde sig på hårda vägen vad som gäller.
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish