"Det är svårt att vakta den höna som borta vill värpa."
In English: "You can lead a horse to water, but you can't make it drink."
Word-for-word translation
"It is difficult to guard the hen that wants to lay away."
English equivalent
"You can lead a horse to water, but you can't make it drink."
Functional equivalent
The English expression conveys the same meaning but uses different imagery.
What does "Det är svårt att vakta den höna som borta vill värpa." mean?
Svårt att hålla kvar någon som är fast besluten att söka sig annorstädes — man kan inte tvinga den som vill bort att stanna.
Usage example (in Swedish)
Företaget försökte hålla sina duktigaste anställda med höjd lön, men det är svårt att vakta den höna som borta vill värpa — de gick ändå till konkurrenterna.
When to use it
Works when
När man försöker behålla något eller någon som är fast besluten att gå sin väg.
Doesn't work when
När man kan tvinga någon att stanna genom övervakande eller kontroll.
Related Swedish expressions
"Fram och åter är det lika långt."
Vägen dit och tillbaka är lika lång — det lönar sig inte att vända, man kan lika gärna fortsätta framåt.
"Höra mycket och tala sparsamt är en hjältedygd."
Att lyssna aktivt och hålla tungan i styr är en stor dygd — visa visdom genom att tala lite och lyssna mycket.
"Den gråter aldrig guld, som aldrig guld ägde."
Man sörjer inte förlusten av något man aldrig haft — den som aldrig ägde rikedom saknar den inte heller.
"tungan löpte i väg (med honom)"
Han sa mer än han tänkt eller ville — munnen gick av sig själv utan att han kunde hejda sig.
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish