"Kasta inte bort det gamla ämbaret, förrän du vet om det nya håller vatten."
In English: "Don't throw the baby out with the bathwater"
Word-for-word translation
"Do not throw away the old bucket until you know if the new one holds water."
English equivalent
"Don't throw the baby out with the bathwater"
Functional equivalent
The English expression conveys the same meaning but uses different imagery.
What does "Kasta inte bort det gamla ämbaret, förrän du vet om det nya håller vatten." mean?
Behåll det du har tills du vet att ersättningen fungerar — byt inte ut något gammalt mot något nytt som kanske inte håller måttet.
Usage example (in Swedish)
Innan du byter till ett nytt datasystem på jobbet, kom ihåg att inte kasta bort det gamla ämbaret, förrän du vet om det nya håller vatten.
When to use it
Works when
Vid övergång från etablerat till nytt och osäkert, när fallback krävs.
Doesn't work when
Då det gamla är farligt eller det nya är väl bevisat och testat.
Origin
Ordspråket bygger på den praktiska erfarenheten från ett bondesamhälle där ämbar (hinkar) av trä eller metall var vardagsredskap. Ett ämbar som läcker är värdelöst, men ett gammalt ämbar som fortfarande håller vatten är mer värt än ett nytt och oprövat. Uttrycket är troligen en folklig, agrar variant av den mer allmänt spridda visdomen att inte överge det beprövade för det oprövade.
First attested: troligen 1800-talet
Source language: svenska
Cultural context
Uttrycket används i svensk kultur som en varnande påminnelse om att inte agera förhastat vid förändringar, särskilt när man byter ut något som fungerar mot något oprövat. Det förekommer ofta i sammanhang som rör beslutsfattande inom arbetsliv, politik och privatliv, där man vill mana till försiktighet och eftertanke innan man bränner broarna till det gamla.
Related Swedish expressions
"Sedvänja gör ofta lag."
Gamla vanor och seder brukar med tiden bli officiella regler eller lagar som alla förväntas följa.
"Svärd lockar svärd ur skidan."
Aggression provocerar aggression — den som visar fientlighet riskerar att utlösa samma svar hos motparten.
"tid efter annan"
Upprepade gånger; något som händer om och om igen, gång på gång.
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish