"Lägga litet till litet, blir slutligen stort."
In English: "Little strokes fell great oaks."
Word-for-word translation
"Put little to little, finally becomes big."
English equivalent
"Little strokes fell great oaks."
Functional equivalent
The English expression conveys the same meaning but uses different imagery.
What does "Lägga litet till litet, blir slutligen stort." mean?
Små mängder som samlas ihop växer med tiden till något stort — tålamod och uthållighet ger resultat.
Usage example (in Swedish)
Genom att spara lite pengar varje månad enligt ordspråket 'lägga litet till litet, blir slutligen stort' kunde hon köpa sitt första hus.
When to use it
Works when
Långsiktig sparande, uppbyggnad, små dagliga förbättringar och uthållighet över tid
Doesn't work when
Akuta problem, snabb kris, situationer som kräver omedelbar handling och resultat
Origin
Ordspråket har troligen sitt ursprung i den latinska sentensen 'Adde parvum parvo magnus acervus erit' (lägg litet till litet, och en stor hög blir det), som tillskrivs den romerske poeten Ovidius. Tanken spreds genom medeltida lärdomstraditioner och togs upp i svenska ordspråkssamlingar som en folklig sanning om sparsamhet och uthållighet.
First attested: 1600-talet
Source language: latin
Cultural context
Ordspråket har länge använts i svensk folkbildning och predikotradition för att uppmuntra till sparsamhet, flit och tålamod, särskilt i en bondekultur där små dagliga insatser avgjorde årets skörd och hushållets överlevnad. Idag lever det kvar framför allt i sammanhang som rör sparande, träning och långsiktigt arbete.
Related Swedish expressions
"Den gode herden lämnar sitt liv för fåren."
En sann ledare offrar sig själv för dem han ansvarar för, istället för att fly undan fara.
"Allting på stort, sa tiggarn, dansa i farstun."
Ironisk kommentar om falsk storslagenhet — tiggaren skryter om att göra allt i stor stil, men hans "storhet" är bara att dansa i farstun.
"Svarta pigor bli också gifta."
Även den som inte anses attraktiv eller fördelaktig hittar en partner. Ingen är för oansenlig för att bli älskad.
"ha fjärilar i magen"
Känslan av nervös spänning eller förälskelse, ofta beskriven som ett fladdrade i magen inför något spännande eller oväntat.
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish