"Om skälmar kände alla fördelar av att utöva det goda, skulle de bli hederligt folk av uträkning."
In English: "Honesty is the best policy"
Word-for-word translation
"If rogues knew all the advantages of practicing the good, they would become honest people by calculation."
English equivalent
"Honesty is the best policy"
Paraphrase
There is no established English idiom — this is a descriptive translation.
What does "Om skälmar kände alla fördelar av att utöva det goda, skulle de bli hederligt folk av uträkning." mean?
Även skurkar skulle välja ärlighet om de förstod att det lönar sig mer än oärlighet — dygd av egenintresse är också dygd.
Usage example (in Swedish)
Han argumenterade att om skälmar kände alla fördelar av att utöva det goda, skulle de bli hederligt folk av uträkning — det är bara att de inte ser långsiktigt.
When to use it
Works when
Vid argument om att dygd och egoism kan sammanfalla, när ärlighet är praktiskt lönsam.
Doesn't work when
Vid påstående om altruistisk dygd utan belöning, eller mot grundläggande ondska.
Related Swedish expressions
"Skogen är fattig mans tröja."
Skogen ger ved och värme åt den fattige — naturen är de resurslösas skyddsnät mot kyla.
"En sprucken tallrik kan ibland räcka lika länge som en hel."
Något skadat eller bristfälligt kan ändå fungera lika bra och hålla lika länge som något perfekt.
"(hon hoppades) i sitt stilla sinne"
Inom sig själv, i det tysta, utan att säga det högt — en privat, outtalad förhoppning eller tanke.
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish