"råka/flyga i kaluven på varandra"
In English: "to come to blows"
Word-for-word translation
"to accidentally/fly into the calve on each other"
English equivalent
"to come to blows"
Functional equivalent
The English expression conveys the same meaning but uses different imagery.
What does "råka/flyga i kaluven på varandra" mean?
Börja slåss eller bråka häftigt med varandra, ofta plötsligt och utan förvarning.
Usage example (in Swedish)
När grabbarna träffades på kneipan flög de genast i kaluven på varandra.
When to use it
Works when
Två eller fler personer börjar slåss plötsligt, ofta utan uppenbar anledning.
Doesn't work when
Vid verbala konflikter, långsamma eskaleringar eller planerade slagsmål.
Origin
'Kaluven' är en dialektal form av 'kalufsen' (hårtofs, lugg, nacke), ett gammalt ord för håret i nacken eller på huvudet. Uttrycket beskriver bildligt hur man tar tag i varandras hår eller nacke i ett slagsmål — precis som djur eller barn som grabbar tag i varandra vid ett bråk. Det är troligen släkt med liknande svenska uttryck som 'flyga i håret på varandra' och 'ta någon i kalufsen'.
First attested: troligen 1800-talet
Source language: svenska
Cultural context
Uttrycket hör hemma i en mer vardaglig, gammaldags svenska och används fortfarande i talspråk för att måla upp en bild av häftigt gräl mellan människor som annars kommer bra överens. Det ger en humoristisk eller något ålderdomlig ton åt beskrivningen av en konflikt, snarare än att beskriva ett allvarligt våldsbrott.
Related Swedish expressions
"sätta klackarna i marken"
Vägra samarbeta eller kompromissa; hårdnackat stå fast vid sin ståndpunkt och inte ge med sig.
"sista smörjelsen"
Sista sakramentet som ges till en döende person; används också bildligt för något som är på väg att ta slut.
"Tvungen kärlek, sminkad skönhet och vårdagssnö vara icke länge."
Det som är påtvingat, konstgjort eller säsongsbetonat varar inte — kärlek, skönhet och vinter tar slut när de inte är äkta.
"Inget plåster finnes för ett kränkt och sårat namn."
Ett skadat rykte går inte att reparera — skadan på en persons heder är permanent och oåterkallelig.
"Var vänlig emot alla, men vän med få."
Var artig och trevlig mot alla, men välj dina verkliga vänner med omsorg — håll dem få och pålitliga.
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish