"hålla sig på mattan"
In English: "know one's place ("behave, control oneself")"
Word-for-word translation
"keep oneself on the mat"
English equivalent
"know one's place ("behave, control oneself")"
Functional equivalent
The English expression conveys the same meaning but uses different imagery.
What does "hålla sig på mattan" mean?
Bete sig ödmjukt och diskret, inte skryta eller dra uppmärksamhet till sig själv.
Usage example (in Swedish)
Efter skandalen försökte han hålla sig på mattan och undvika att söka uppmärksamhet.
When to use it
Works when
När någon bör vara diskret, ödmjuk eller undvika att framhäva sig själv.
Doesn't work when
När man förväntas vara proaktiv, ambitiös eller markera sitt värde.
Related Swedish expressions
"Sorg gör bleka kinder och röda ögon."
Sorg syns tydligt i ansiktet — man blir blek och får röda ögon av gråt.
"Lättjan är hin ondes örngott."
Sysslolöshet och lättja gör människan mottaglig för onda tankar och handlingar — den late är lätt ett redskap för det onda.
"Hederligt i skålen, sa spelman, fick en palt."
Musikern fick dåligt betalt (bara en enkel palt) men kvitterade med ironi – accepterade ödmjukt sin ringa lön utan att klaga.
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish