"Hand bör hand få."
In English: "One good turn deserves another"
Word-for-word translation
"Hand shall hand get."
English equivalent
"One good turn deserves another"
Functional equivalent
The English expression conveys the same meaning but uses different imagery.
What does "Hand bör hand få." mean?
Du bör behandla andra som du själv vill bli behandlad — ömsesidighet och gentjänster är grunden för goda relationer.
Usage example (in Swedish)
När han hjälpte sin granne med trädgården, visste han att hand bör hand få och att tjänsten skulle återgältas senare.
When to use it
Works when
När människor utbyter hjälp eller gentjänster och förväntar sig ömsesidig återgäldelse.
Doesn't work when
När en part helt saknar möjlighet eller vilja att kunna återgälda gentjänsten.
Origin
Ordspråket hör till en äldre svensk tradition av korta sentenser om ömsesidighet i mellanmänskliga relationer, nära besläktat med uttryck som 'den ena handen tvättar den andra'. Tanken är att den som ger eller hjälper också kan vänta sig att få tillbaka.
First attested: troligen 1600-1700-talet
Source language: svenska
Cultural context
Uttrycket speglar en gammal svensk (och nordisk) föreställning om att sociala relationer bygger på givande och tagande, särskilt i bygdesamhällen där grannhjälp och gentjänster var praktiskt nödvändiga. Det används idag sällan i vardagligt tal men förekommer i ordspråkssamlingar och som stilistiskt inslag för att understryka reciprocitetens värde.
Related Swedish expressions
"Väl dä gick som dä gick, sa bonden, bröt bägge armarna av sig."
Fatalistisk resignation inför ett dåligt utfall — saker gick illa, men man accepterar det utan att klaga.
"När grodorna grät efter en kung, så fingo de en stork."
Var nöjd med vad du har — klagar du och kräver förändring kan du få något mycket värre än det du hade.
"Bättre något nött, än allt förött."
Det är bättre att använda något tills det är slitet och uttjänt, än att slösa bort allt på en gång.
"sätta sig mellan två stolar"
Försöka tillfredsställa två parter samtidigt men misslyckas med båda — hamna i en position utan stöd från någon sida.
Look up words from this expression
Synonyms and definitions on Ordsynonymer.se
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish