"i ett (enda) andetag"
In English: "in one breath"
Word-for-word translation
"in one (single) breath"
English equivalent
"in one breath"
Direct equivalent
This expression uses the same imagery in both Swedish and English.
What does "i ett (enda) andetag" mean?
Utan paus, i ett enda sammanhang — allt på en gång, utan att stanna upp eller dela upp det.
Usage example (in Swedish)
Hon läste hela boken i ett andetag utan att lägga ner den.
When to use it
Works when
När något görs snabbt, utan paus, ofta intensivt eller med full fokus.
Doesn't work when
När något görs långsamt, med många avbrott, pauser eller uppdelningar.
Origin
Uttrycket bygger på den bokstavliga bilden av att säga eller göra något utan att stanna upp för att andas — allt ryms inom en enda utandning. Det är troligen en calque (låneöversättning) från tyskans 'in einem Atemzug', ett mönster som återfinns i flera europeiska språk med samma bildspråk kring andning och kontinuitet.
First attested: troligen 1800-talet
Source language: troligen tyska (calque), etablerat i svenskan
Cultural context
Uttrycket används flitigt i svenskt tal- och skriftspråk för att betona att något sker snabbt, obrutet eller utan eftertanke — ofta med en underton av att för mycket sägs eller görs på för kort tid. Det förekommer både i vardagliga sammanhang och i mer formell text, till exempel i journalistik när man vill peka på en skarp kontrast mellan två uttalanden som görs tätt inpå varandra.
Related Swedish expressions
"löpa linan ut"
Genomföra något till slutet utan att ge upp eller backa, även om konsekvenserna blir svåra.
"Trätor och kiv göra armt liv."
Ständiga gräl och konflikter gör livet fattigt och eländigt — fred och harmoni är förutsättningar för ett gott liv.
"Något för ögonen, intet för baken."
Ser bra ut men saknar verkligt värde eller nytta — vackert yttre utan substans.
"En kloker höna kan också värpa i nässlorna."
Även kloka och erfarna personer kan ibland göra misstag eller hamna i olämpliga situationer.
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish