"Icke två tungor i en mun."
In English: "Speak with one voice"
Word-for-word translation
"Not two tongues in one mouth."
English equivalent
"Speak with one voice"
Functional equivalent
The English expression conveys the same meaning but uses different imagery.
What does "Icke två tungor i en mun." mean?
Man ska vara ärlig och konsekvent — inte säga olika saker till olika personer eller tala med kluven tunga.
Usage example (in Swedish)
Han levde efter en enkel princip: icke två tungor i en mun — han sa alltid samma sak till alla människor.
When to use it
Works when
Vid diskussioner om ärlighet, trovärdighet, konsistens och personlig integritet.
Doesn't work when
I diplomati eller situationer där anpassad kommunikation är nödvändig för fred.
Origin
Ordspråket bygger på bilden av att ha en enda tunga att tala med — den som är ärlig säger samma sak till alla, medan den som ljuger eller smickrar tycks tala 'med två tungor'. Formen med 'icke' (ålderdomlig negation för 'inte') pekar på ett ursprung i äldre svenskt skriftspråk, troligen hämtat från bibelspråk och kyrklig förmaningslitteratur där dubbeltalighet fördöms.
First attested: troligen 1600-tal
Source language: svenska
Cultural context
Ordspråket hör hemma i en äldre svensk moraltradition där ärlighet och konsekvens lyftes fram som centrala dygder, ofta i samband med kyrklig undervisning och folkliga levnadsregler. I dag används det sällan i vardagstal utan känns igen mest i ordspråkssamlingar och som en högtidlig påminnelse om att stå för det man säger, oavsett vem man talar med.
Related Swedish expressions
"Den som ej har mer än ett öga, är rädd om det."
Den som bara har lite kvar av något värdefullt, värnar desto mer om det.
"Kriget har en lång rumpa."
Krigets konsekvenser och efterverkningar sträcker sig långt in i framtiden — lidandet slutar inte när striderna upphör.
"Göra nitton gånger väl, men den tjugonde illa, får skam för alltsammans."
Ett enda misstag kan förstöra hela ens goda rykte, oavsett hur många gånger man tidigare gjort rätt.
"katten (också)!"
Milt utrop av förvåning eller irritation. Eufemism för svordomar — ungefär som "tusan också!" eller "fan också!"
"bevingat ord"
Ett välkänt, ofta citerat yttrande som fått stor spridning och lever kvar i språket.
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish