"Iver är en förträfflig tjänare, men en klen herre."
In English: "Zeal is a good servant but a bad master."
Word-for-word translation
"Eagerness is an excellent servant, but a poor master."
English equivalent
"Zeal is a good servant but a bad master."
Direct equivalent
This expression uses the same imagery in both Swedish and English.
What does "Iver är en förträfflig tjänare, men en klen herre." mean?
Entusiasm och iver är värdefulla egenskaper när de styrs av förnuft, men farliga när de tar överhanden och styr en själv.
Usage example (in Swedish)
Hans arbetsiver var imponerande i början, men efter två år brändes han ut helt. Som hans chef sa: iver är en förträfflig tjänare, men en klen herre.
When to use it
Works when
Varnar för när entusiasm utan gränser leder till överansträngning eller dåligt omdöme.
Doesn't work when
Används inte när man motiverar till fullt engagemang eller uppmuntrande i nya satsningar.
Related Swedish expressions
"Bonden bör först ha sin rätt, sedan kungen."
Vanligt folk och deras grundläggande rättigheter ska prioriteras före mäktiga herrars intressen.
"Brukad nyckel är alltid blank."
Regelbunden användning håller både föremål och färdigheter i gott skick — övning och flit ger resultat.
"Som man bäddar åt sig, får man ock ligga."
Ens handlingar och val får konsekvenser man själv måste bära — du skördar vad du sår.
"vara bara skinn och ben"
Vara extremt mager, så att skelettet nästan syns genom huden. Används om någon som verkar underviktig eller utsvulten.
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish