"Den som sova vill, drager sparlakanen till."
In English: "If you want something done, do it yourself."
Word-for-word translation
"He who wants to sleep, pulls the blanket to."
English equivalent
"If you want something done, do it yourself."
Functional equivalent
The English expression conveys the same meaning but uses different imagery.
What does "Den som sova vill, drager sparlakanen till." mean?
Den som vill uppnå något måste själv skapa förutsättningarna för det — ta initiativet och agera istället för att vänta.
Usage example (in Swedish)
Du kan inte bara sitta hemma och vänta; den som sova vill, drager sparlakanen till.
When to use it
Works when
Då man behöver motiveras till att ta egeninitiativ och ansvara för sin egen framgång.
Doesn't work when
När omständigheterna är helt utanför ens kontroll eller när man redan agerar.
Origin
Uttrycket syftar på sparlakan – de tjocka draperier som hängdes runt sängar (ofta fyrstolpssängar) för att stänga ute drag, kyla och ljus. Den som ville sova i lugn och ro måste själv dra igen dessa förhängen; ingen annan gjorde det åt en. Ordspråket överför denna konkreta handling till en allmän sanning: vill man ha något måste man själv vidta de åtgärder som krävs för det.
First attested: 1600-talet
Source language: svenska
Cultural context
Ordspråket hör till den äldre svenska ordspråksskatten och känns idag mer högtidligt eller litterärt än vardagligt. Det används gärna för att understryka självständighet och eget ansvar, till exempel när någon förväntar sig att andra ska lösa deras problem. Den ålderdomliga formuleringen ('sova vill', 'drager') gör att det ofta citeras just för sin gammaldags klang, som en förstärkning av budskapet.
Related Swedish expressions
"Bättre ett kvintin(äldre vikt=3,329 g)lycka, än ett skålpund vett."
Lite tur är mer värt än mycket förstånd. Lyckan väger tyngre än intelligensen när det gäller framgång i livet.
"Av två onda ting bör man välja det minsta."
När man måste välja mellan två dåliga alternativ, ta det som är minst skadligt eller besvärligt.
Look up words from this expression
Synonyms and definitions on Ordsynonymer.se
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish