"Ju mera man har, ju mer vill man ha."
In English: "The more you have, the more you want."
Word-for-word translation
"The more one has, the more one wants."
English equivalent
"The more you have, the more you want."
Direct equivalent
This expression uses the same imagery in both Swedish and English.
What does "Ju mera man har, ju mer vill man ha." mean?
Girighet växer med välstånd — människan blir aldrig nöjd utan vill alltid ha mer än hon redan äger.
Usage example (in Swedish)
Han fick en stor löneökning, men det räckte inte - ju mera man har, ju mer vill man ha, sa han när han klagade över sina utgifter.
When to use it
Works when
När man förklarar hur välstånd ökar längtan efter ännu större rikedom.
Doesn't work when
När man talar om människor som är genuint nöjda eller innehållsamma.
Origin
Ordspråket bygger på den äldre svenska jämförelsekonstruktionen 'ju... ju...' (motsvarande dagens 'ju mer... desto mer') och uttrycker en observation om att begär inte mättas av att uppfyllas. Liknande tankegods finns redan hos den romerske satirikern Juvenalis ('kärleken till pengar växer i takt med förmögenheten själv'), men den svenska formuleringen är troligen en självständig folklig sentens som spridits muntligt innan den nedtecknades i ordspråkssamlingar.
First attested: troligen 1600-talet
Source language: svenska
Cultural context
Ordspråket används för att kommentera girighet och materialism, ofta med en kritisk eller moraliserande underton influerad av den lutherska och folkliga föreställningen om måttfullhet som dygd. Det förekommer i vardagssamtal om konsumtion, i debatter om ekonomisk ojämlikhet och i mer allmänna reflektioner över mänsklig natur.
Related Swedish expressions
"Sockermun har gift i grund."
Den som talar söta, smickrande ord kan dölja onda avsikter bakom sin charm.
"Man skall sed följa eller land fly."
Följ landets seder och bruk — eller flytta därifrån. Anpassa dig till omgivningens normer eller välj att lämna.
"Stilla stå är tillbaka gå."
Den som inte utvecklas eller går framåt tappar mark och hamnar efter jämfört med omvärlden.
"sätta/få ngt i vrångstrupen"
Något fastnar i luftstrupen och man börjar hosta. Bildligt: man reagerar starkt negativt på något, tar illa upp.
"gå upp i limningen"
Något misslyckas eller faller samman; en plan eller relation som inte håller ihop och går i stöpet.
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish