"När gåsen vill ge en fjäder åt var och en, så fryser han själv ihjäl."
In English: "If you try to please everyone, you'll please no one."
Word-for-word translation
"When the goose wants to give a feather to each one, then it freezes itself to death."
English equivalent
"If you try to please everyone, you'll please no one."
Functional equivalent
The English expression conveys the same meaning but uses different imagery.
What does "När gåsen vill ge en fjäder åt var och en, så fryser han själv ihjäl." mean?
Den som försöker ge bort allt till alla riskerar att utarma sig själv helt — generositet utan gränser leder till egen undergång.
Usage example (in Swedish)
Han försökte stödja alla sina vänner ekonomiskt, men när gåsen vill ge en fjäder åt var och en, fryserar hon själv ihjäl.
When to use it
Works when
När någon riskerar att uttöma sina resurser genom överdriven generositet utan gränser.
Doesn't work when
När man är försiktig och sätter rimliga gränser för sin givning och stöd.
Related Swedish expressions
"Den som stulit en gång, är en tjuv."
Den som begått ett brott, även en enda gång, betraktas som kriminell — förflutna handlingar stämplar en persons karaktär för alltid.
"Spara vid brädden, så har du något på botten."
Spara lite i goda tider, så finns det resurser kvar när det kniper.
"Den som glömmer att slå knut på tråden, gör månget styng förgäves."
Glömmer man säkra sitt arbete i slutet, går hela ansträngningen förlorad — avslutningen är lika viktig som själva arbetet.
"glädjen stod högt i tak"
Stor, överväldigande glädje och jubel rådde — stämningen var mycket upprymd och festlig.
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish