"När katten är borta, dansa råttorna på bordet."
In English: "When the cat's away, the mice will play."
Word-for-word translation
"When the cat is away, dance the mice on the table."
English equivalent
"When the cat's away, the mice will play."
Partial equivalent
The English expression is similar but not identical in meaning or imagery.
What does "När katten är borta, dansa råttorna på bordet." mean?
När den som håller ordning är frånvarande passar de underordnade på att göra vad de vill.
Usage example (in Swedish)
När chefen var på semester dansade råttorna på bordet – ingen gjorde något arbete på två veckor.
When to use it
Works when
När en auktoritetsperson är frånvarande och mindre ansvarsfulla tar över situationen.
Doesn't work when
När övervakning eller konsekvenser för dåligt beteende finns på plats.
Related Swedish expressions
"Nobelt, sa fan, dansa i glasbyxor."
Ironisk kommentar om falsk värdighet eller pretentiöst beteende — att kalla något nobelt när det egentligen är opraktiskt och löjligt.
"Silver och guld är var man huld."
Den som har pengar och rikedom får vänner och välvilja från alla håll.
"Den hund man måste tvinga till skogs, biter inte många djur."
Den som saknar motivation och måste tvingas till ett arbete, gör det inte bra och åstadkommer lite.
Look up words from this expression
Synonyms and definitions on Ordsynonymer.se
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish