"Små trätor orsaka stundom stora krig."
In English: "A stitch in time saves nine."
Word-for-word translation
"Small quarrels cause sometimes big wars."
English equivalent
"A stitch in time saves nine."
Functional equivalent
The English expression conveys the same meaning but uses different imagery.
What does "Små trätor orsaka stundom stora krig." mean?
Små konflikter och gräl kan eskalera och leda till allvarliga, stora strider eller krig.
Usage example (in Swedish)
Vi måste lösa denna lilla meningsskiljaktighet nu, för småträtor orsaka stundom stora krig.
When to use it
Works when
När små konflikter eller missförstånd riskerar att eskalera om de ignoreras.
Doesn't work when
När man redan är mitt i en etablerad, större konflikt.
Origin
Ordspråket är en klassisk sentens om hur bagatellartade osämjor kan eskalera till förödande konflikter. Den ålderdomliga formen med 'orsaka' (utan verbböjnings-s) och adverbet 'stundom' pekar mot att uttrycket har bevarats i sin ursprungliga språkdräkt från en äldre ordspråkssamling, troligen inspirerad av liknande europeisk visdomstradition om att små gnistor kan tända stora bränder.
First attested: troligen 1600-talet
Source language: svenska
Cultural context
Uttrycket hör till den svenska ordspråksskatten som varnar för att inte förringa små konflikters sprängkraft. Det används gärna i sammanhang som rör familjebråk, grannfejder eller politiska schismer, för att påminna om vikten av att lösa mindre osämjor innan de eskalerar.
Related Swedish expressions
"Goda barn aga sig själva."
Väluppfostrade barn behöver inte straffas av andra — de vet själva vad som är rätt och reglerar sitt beteende på egen hand.
"Kommer dag, så kommer råd."
Problemen löser sig med tiden. Man behöver inte oroa sig i förväg — varje dag bär med sig nya möjligheter och lösningar.
"För mycket är för mycket."
När något överskrider en rimlig gräns blir det oacceptabelt. Man ska inte överdriva eller ta mer än vad som är lagom.
"det tar sin (lilla) tid"
Något tar längre tid än förväntat eller önskat; man måste ha tålamod och vänta utan att hasta.
"nu går skam på torra land!"
Något skamlöst eller oanständigt sker öppet och utan blygsel — skammen har blivit så vanlig att den inte längre gömmer sig.
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish