"spela andra fiolen"
In English: "play second fiddle"
Word-for-word translation
"play the second violin"
English equivalent
"play second fiddle"
Direct equivalent
This expression uses the same imagery in both Swedish and English.
What does "spela andra fiolen" mean?
Ha en underordnad roll, vara nummer två och inte den viktigaste personen i ett sammanhang.
Usage example (in Swedish)
Han spelar andra fiolen i sitt företag medan hans bror är VD och fattar alla viktiga beslut.
When to use it
Works when
När en person har en sekundär eller underordnad roll i relation till en annan person
Doesn't work when
När det bara finns en person eller när alla har likvärdiga roller och inflytande
Related Swedish expressions
"finna sig (väl) till rätta"
Anpassa sig och känna sig bekväm i en ny miljö eller situation; trivas och komma in i ett sammanhang utan problem.
"Förlåta är högsta hämnd."
Genom att förlåta den som skadat dig visar du moralisk överlägsenhet — det är ett kraftfullare svar än hämnd.
"Spåmannen har blott tvenne villkor, antingen ljuga eller säga sant."
En spåman kan aldrig misslyckas: antingen stämmer förutsägelsen, eller så ljuger han medvetet — båda alternativen är hans villkor.
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish