"Straffa din vän, men smäda honom icke."
In English: "Reprove a friend in private, but do not expose him in public."
Word-for-word translation
"Punish your friend, but do not insult him."
English equivalent
"Reprove a friend in private, but do not expose him in public."
Paraphrase
There is no established English idiom — this is a descriptive translation.
What does "Straffa din vän, men smäda honom icke." mean?
Korrigera din vän när han gjort fel, men förtala eller förödmjuka honom inte inför andra.
Usage example (in Swedish)
Du kan straffa din vän för hans misstag, men smäda honom icke inför andra människor.
When to use it
Works when
När man behöver ge kritik till en vän men vill bevara deras värdighet och anseende.
Doesn't work when
När offentlig konsekvens krävs för allvarliga fel eller privat kritik inte leder till förändring.
Origin
Ordspråket hör till den äldre svenska visdomslitteraturen och formulerar en klassisk tanke om vänskaplig tillrättavisning: att korrigera en vän i godo, men aldrig förnedra honom offentligt. Formen med 'icke' och den bibliska kadensen tyder på inflytande från äldre bibelöversättningar och visdomslitteratur (jämför Ordspråksboken och Syrak), troligen förmedlat via äldre svenska ordspråkssamlingar.
First attested: 1600-talet (troligen, i äldre ordspråkssamlingar som Grubbs 'Penu Proverbiale')
Source language: svenska
Cultural context
Ordspråket speglar en äldre svensk vänskapsetik där uppriktighet och lojalitet förenas: en sann vän vågar säga sanningen, men gör det med respekt och utan att skada relationen offentligt. Det används sällan i talspråk idag men dyker upp i sammanhang som handlar om konstruktiv kritik, ledarskap och relationer, ofta som en påminnelse om hur tillrättavisning bör ske.
Related Swedish expressions
"Solen har ock sina fläckar, och guldet sitt slagg."
Ingenting är fullkomligt — även det mest värdefulla och beundransvärda har sina brister och ofullkomligheter.
"Den som kommer först till kvarnen, får först mala."
Den som agerar snabbt och tidigt har fördelar. Prioritet ges åt den som är först på plats eller tar initiativet.
"Iver är en förträfflig tjänare, men en klen herre."
Entusiasm och iver är värdefulla egenskaper när de styrs av förnuft, men farliga när de tar överhanden och styr en själv.
"Bränna sina broar"
Förstöra sina möjligheter till återvändo, återtagande eller reträtt. Fatta beslut, vidta åtgärder, ställa ultimatum eller ge löften på ett sådant sätt att de inte kan återtagas, och att de måste följas till sin slutgiltiga konsekvens oavsett vad som händer. Jämför med ”måla in sig i ett hörn.” SAOB anger under "Bränna sina skepp" även betydelsen "rifva alla broar bakom sig”.Att bränna broar över naturliga hinder såsom t ex floder och raviner är mycket vanligtaktikvid militär reträtt, i syfte att försvåra efterföljande för fienden. Det medför dock att den egna möjligheten att återta uppgiven terräng också avsevärt försvåras.
"Amors pilar"
Kärlekens kraft som träffar någon och får dem att förälska sig, syftande på kärleksguden Amors magiska pilar.
"Föra någon bakom ljuset"
Lura någon.
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish