"Alla svin är svarta i mörkret."
In English: "All cats are grey in the dark."
Word-for-word translation
"All pigs are black in the dark."
English equivalent
"All cats are grey in the dark."
Functional equivalent
The English expression conveys the same meaning but uses different imagery.
What does "Alla svin är svarta i mörkret." mean?
I mörker syns inga skillnader — olikheter och kvaliteter suddas ut när omständigheterna gör det omöjligt att skilja det ena från det andra.
Usage example (in Swedish)
Under krisen är det svårt att bedöma företagens kompetens — alla svin är svarta i mörkret när marknaden kollapsar.
When to use it
Works when
Då yttre omständigheter förhindrar bedömning av skillnader mellan alternativ
Doesn't work when
Då det finns tillräcklig information och sikt för att skilja kvaliteter
Origin
Uttrycket är en variant av det mer kända ordspråket 'alla katter är grå i mörkret', som funnits i europeisk ordspråkstradition sedan medeltiden. Grundtanken — att mörker suddar ut synliga skillnader mellan individer eller ting — återfinns i flera språk, och den svenska svin-varianten har troligen uppstått som en lokal eller dialektal omformulering med samma bildspråk.
First attested: troligen 1600-1700-talet
Source language: svenska
Cultural context
Ordspråket används i svenskt tal för att beskriva situationer där brist på information, ljus eller överblick gör att verkliga skillnader mellan personer, produkter eller alternativ inte längre går att uppfatta. Det är mindre vanligt än syskonuttrycket 'alla katter är grå i mörkret', men förstås ändå tack vare den gemensamma bildlogiken.
Related Swedish expressions
"Mycket vin i flaskan, inga pengar i taskan."
Spenderar mycket på alkohol men har inga pengar kvar — lever över sina tillgångar med dåliga prioriteringar.
"Den som vill köpa korven av hunden, måste ge fläsk igen."
För att återfå något man förlorat måste man ofta betala mer än det ursprungligen var värt.
"Stilla och from kommer sällan för dom."
Den som är lugn och from råkar sällan i trubbel eller ställs inför rätta.
"vara idel öra"
Lyssna mycket uppmärksamt och koncentrerat på vad någon säger.
"Lika lätt att hitta som en nål i en höstack- Väldigt svårt att åstadkomma, framstår som omöjligt och slöseri med tid."
Något är extremt svårt att hitta eller uppnå, nästan omöjligt.
"skära/gnissla tänder"
Visa stark ilska, frustration eller bitterhet genom att pressa ihop tänderna hårt — ofta i en situation där man känner sig maktlös.
Look up words from this expression
Synonyms and definitions on Ordsynonymer.se
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish