"Antingen med eller mot."
In English: "You're either with us or against us."
Word-for-word translation
"Either with or against."
English equivalent
"You're either with us or against us."
Direct equivalent
This expression uses the same imagery in both Swedish and English.
What does "Antingen med eller mot." mean?
Man måste välja sida – det finns ingen neutral mittväg. Du är antingen för eller emot något.
Usage example (in Swedish)
I detta krig är det antingen med eller mot – det finns ingen neutral mittväg för oss.
When to use it
Works when
Vid konflikter eller val där man måste ta tydlig ställning utan neutralitet
Doesn't work when
Vid frågor där flera ståndpunkter eller nyanserade svar är möjliga och accepterade
Origin
Uttrycket är troligen en förkortad, ordspråksmässig variant av den bibliska tanken 'Den som icke är med mig, han är emot mig' (Matteus 12:30). Tankefiguren – att det inte finns någon neutral position i en konflikt – har sedan spridits till politiskt och vardagligt språk långt utanför den religiösa kontexten.
First attested: troligen 1900-talet i sin nuvarande korta form, äldre bibliska förlagan från 1500-talets bibelöversättningar
Source language: svenska (bibliskt påverkad)
Cultural context
Uttrycket används ofta i polariserade sammanhang, till exempel politik, konflikter eller lagarbete, där någon vill markera att kompromisser eller neutralitet inte är acceptabelt. Det speglar en svensk-kulturell spänning mellan konsensussträvan och situationer där just konsensus inte anses möjlig.
Related Swedish expressions
"Där trädet faller, bliver det liggande."
Hur man lever sitt liv avgör vart man hamnar — och där stannar man. Ödet eller ens val bestämmer slutdestinationen.
"Den som aldrig gjort illa, gör sällan väl."
Den som är så försiktig att hen aldrig riskerar att göra fel, saknar också mod och engagemang att åstadkomma något verkligt gott.
"Oxen har ock varit kalv."
Även den mest erfarne har varit nybörjare — visa tålamod med dem som ännu saknar erfarenhet.
"i sista hand"
Som sista alternativ, när allt annat har prövats. Används när något görs eller väljs endast om ingenting annat fungerar.
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish