"Bättre bryta av sig armen, än halsen."
In English: "Better safe than sorry"
Word-for-word translation
"Better to break off one's arm, than the neck."
English equivalent
"Better safe than sorry"
Functional equivalent
The English expression conveys the same meaning but uses different imagery.
What does "Bättre bryta av sig armen, än halsen." mean?
Det är bättre att ta en mindre skada eller förlust än att riskera något värre eller livsfarligt.
Usage example (in Swedish)
När arbetsgivaren ville spara pengar genom att skippa säkerhetskontroller sa fackföreningens representant: det är bättre bryta av sig armen än halsen.
When to use it
Works when
När man väger mindre risker mot större livsfarliga eller katastrofala konsekvenser.
Doesn't work when
När alla risker måste elimineras eller ingen skada är acceptabel.
Related Swedish expressions
"Bäst att smida, medan järnet är varmt."
Passa på att agera när tillfället är gynnsamt — väntar man för länge kan möjligheten gå förlorad.
"Man kan inte leva av kärlek allena."
Kärlek räcker inte för att klara livet — man behöver även mat, pengar och andra praktiska förutsättningar för att överleva.
"Fina papper, sa skam om psalmboken."
Ytligt beröm för något oviktigt — man beundrar det yttre (fint papper) men missar det väsentliga innehållet.
"vara het på gröten"
Vara ivrig, otålig eller alltför entusiastisk inför något — ha för bråttom att komma igång eller få något gjort.
"bli(va) på valplatsen"
Dö på slagfältet; falla i strid utan att överleva kampen.
"sväva i okunnighet (om ngt)"
Sakna kännedom om något; vara omedveten om ett visst förhållande eller faktum.
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish