"Bättre en rätt kål med kärlek, än en gödd oxe med hat."
In English: "Better a dinner of herbs where love is, than a stalled ox and hatred therewith."
Word-for-word translation
"Better a right cabbage with love, than a stuffed ox with hate."
English equivalent
"Better a dinner of herbs where love is, than a stalled ox and hatred therewith."
Partial equivalent
The English expression is similar but not identical in meaning or imagery.
What does "Bättre en rätt kål med kärlek, än en gödd oxe med hat." mean?
En enkel måltid i kärleksfull miljö är bättre än lyx och överflöd i ett hem fyllt av konflikt och hat.
Usage example (in Swedish)
Min mormor brukar säga att bättre en rätt kål med kärlek än en gödd oxe med hat när vi sitter tillsammans vid ett enkelt mål.
When to use it
Works when
Vid val mellan materialism och kärleksfull familj, hemklimat, prioriteringar.
Doesn't work when
Vid faktisk fattigdom eller hunger där praktisk behov överväger romantik.
Origin
Uttrycket är ett bibelcitat från Ordspråksboken 15:17 i Gamla testamentet, en samling judiska visdomsord. Det kontrasterar enkel, kärleksfull gästfrihet med rikligt men konfliktfyllt umgänge, och har levt kvar i svenskan via bibelöversättningar sedan 1500-talet.
First attested: 1500-talet (Gustav Vasas bibel, 1541)
Source language: hebreiska (via bibelöversättning)
Cultural context
Som bibelspråk hör uttrycket till den äldre generationens ordspråksskatt och används ofta av äldre eller i religiösa/traditionella sammanhang, till exempel vid bordsböner eller familjesamtal om värderingar. Det används idag mest i överförd, delvis ironisk eller eftertänksam betydelse för att lyfta fram att relationer och atmosfär väger tyngre än materiellt överflöd.
Related Swedish expressions
"Ingen födes mästare."
Alla börjar som nybörjare — skicklighet och expertis uppnås genom övning och erfarenhet, inte genom medfödd förmåga.
"Ur askan, i elden."
Att hamna i en ännu värre situation efter att ha försökt undkomma en dålig.
"Den som lever, får se."
Framtiden är oviss — man kan inte förutsäga vad som kommer att hända, utan får vänta och se hur det utvecklar sig.
"gå från klarhet till klarhet"
Att ständigt förbättras och lyckas allt bättre; varje framgång följs av en ny, ännu större framgång.
Look up words from this expression
Synonyms and definitions on Ordsynonymer.se
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish