"Fromt folk är tunnsått."
In English: "Honesty is the best policy."
Word-for-word translation
"Honest people are thinly sown."
English equivalent
"Honesty is the best policy."
Functional equivalent
The English expression conveys the same meaning but uses different imagery.
What does "Fromt folk är tunnsått." mean?
Äkta fromma och goda människor är sällsynta och svåra att hitta.
Usage example (in Swedish)
Fromt folk är tunnsått, så när man möter en riktigt god människa bör man värdesätta det.
When to use it
Works when
Vid diskussion om godhetens sällsynthet och svårigheten att hitta ärliga människor
Doesn't work when
När man talar om framgång, rikedom eller materiell överflöd
Origin
Uttrycket bygger på jordbrukets bildspråk, där 'tunnsått' beskriver en åker med glest utsäde och därmed gles skörd. Överfört på människor betyder det att äkta fromma och redbara personer är få och svåra att finna, ungefär som ett tunnsått fält ger få strån. Uttrycket hör troligen till den svenska ordspråksskatt som samlades in och nedtecknades under 1800-talet, men bygger sannolikt på äldre muntlig tradition.
First attested: troligen 1800-talet (nedtecknat i äldre ordspråkssamlingar), med rötter i äldre muntlig tradition
Source language: svenska
Cultural context
Uttrycket används för att med en viss uppgivenhet eller ironi kommentera hur svårt det är att hitta genuint goda och ärliga människor i vardagen, arbetslivet eller samhället. Det har en lätt gammaldags och sentensiös klang och förekommer oftast i talat språk eller i texter som anspelar på folklig visdom.
Related Swedish expressions
"Det feta vill gärna flyta ovanpå."
Rika och privilegierade människor tenderar att hamna överst i samhället, precis som fett flyter upp till ytan.
"Hundra år orätt blir icke en timma rätt."
Lång tids orättvisa gör den inte rätt. Orätt förblir orätt oavsett hur länge den pågått.
"Kort och tärning är en oviss bärgning."
Att försörja sig på kortspel och tärning är osäkert — gambling ger ingen trygg inkomst.
"få sin beskärda del"
Få sin rättmätiga andel av något, ofta motgångar eller besvär — det man är berättigad till eller inte kan undgå.
"(veta) vad ngn går för"
Känna någons verkliga karaktär, förmåga eller pålitlighet — veta vad man kan förvänta sig av personen.
"stor i truten"
Skrytsam, arrogant och pratsjuk om sig själv; någon som skrävlar och överdriver sina egna förtjänster.
Look up words from this expression
Synonyms and definitions on Ordsynonymer.se
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish