"Den ena lögnen räcker den andra handen."
In English: "One lie leads to another."
Word-for-word translation
"The one lie reaches the other hand."
English equivalent
"One lie leads to another."
Functional equivalent
The English expression conveys the same meaning but uses different imagery.
What does "Den ena lögnen räcker den andra handen." mean?
En lögn leder till en annan — lögner stödjer varandra och skapar en kedja som är svår att bryta.
Usage example (in Swedish)
Han började med en liten lögn, men snart var han tvungen att hitta på en ny för att förklara den första — den ena lögnen räcker den andra handen.
When to use it
Works when
När lögner bildar en växande kedja som blir allt mer komplex att upprätthålla.
Doesn't work when
När en enkel sanning sägs eller när en lögn avslöjas omedelbar.
Origin
Ordspråket bygger på bilden av att lögner ges vidare som ett föremål som räcks från hand till hand — en lögn 'räcker' (sträcker fram) till nästa, som måste till för att upprätthålla den första. Bilden speglar den vardagliga erfarenheten att en osanning ofta kräver ytterligare osanningar för att inte avslöjas.
First attested: 1600-1700-talet
Source language: svenska
Cultural context
Ordspråket används i svensk kultur som en varning mot att ljuga, eftersom en lögn sällan står ensam utan tenderar att kräva fler för att döljas. Det förekommer ofta i uppfostringssammanhang och i diskussioner om moral, men även i samhällsdebatt när man vill beskriva hur bortförklaringar eskalerar till nya osanningar.
Related Swedish expressions
"Ostraffad skam lockar mer fram."
När skamligt beteende går ostraffat uppmuntras fler att bete sig lika illa — straffrihet föder mer skamligt handlande.
"Bättre litet och gott, än mycket som till intet duger."
Kvalitet är viktigare än kvantitet — lite som är värdefullt är bättre än mycket som är värdelöst.
"Man väljer i väplingen, tills man fastnar i starren."
Den som är för kräsen och väljer länge bland goda alternativ riskerar att sluta med något sämre.
"ha (bra) på fötterna"
Ha goda argument, fakta eller bevis som stöder ens påstående eller ståndpunkt.
"(i kväll) smäller det"
Det blir något speciellt, festligt eller explosivt – en händelse av stor betydelse. Ofta om fest, firande eller avgörande ögonblick.
"Gå som en dans"
Det går bra, väldigt flinkt.
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish