"Den som vill rivas med vargar, bör ha björnklor."
In English: "If you wrestle with bears, you must have claws."
Word-for-word translation
"He who wants to wrestle with wolves, should have bear claws."
English equivalent
"If you wrestle with bears, you must have claws."
Functional equivalent
The English expression conveys the same meaning but uses different imagery.
What does "Den som vill rivas med vargar, bör ha björnklor." mean?
Vill du utmana farliga motståndare måste du själv vara tillräckligt stark och välrustad för kampen.
Usage example (in Swedish)
Han vill ta på sig marknadskonkurrens med de stora spelarna, men glömmer att den som vill rivas med vargar bör ha björnklor.
When to use it
Works when
När man varnar någon om att ta sig an en mycket starkare motståndare
Doesn't work when
När man redan är väl förberedd och har samma eller större resurser än motståndaren
Related Swedish expressions
"Godnatt, sa fan, stöp i vattsån."
Saker kan gå fel plötsligt och oväntat — ett abrupt, olycksaligt slut precis när man trodde sig vara på väg hem.
"Skryt aldrig om ett fel, det blir dock alltid ett lyte."
Skryt inte om dina misstag eller brister — de förblir ändå fläckar på ditt rykte oavsett hur du framställer dem.
"gammal som gatan"
Mycket gammal, har funnits länge. Används om saker, traditioner eller företeelser med lång historia.
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish