"Det är inte gott tecken för kon, när hon kommer åkande."
In English: "A bad sign when the cow has to be driven."
Word-for-word translation
"It is not a good sign for the cow, when she comes riding."
English equivalent
"A bad sign when the cow has to be driven."
Paraphrase
There is no established English idiom — this is a descriptive translation.
What does "Det är inte gott tecken för kon, när hon kommer åkande." mean?
När kon måste bäras eller köras istället för att gå själv, är hon troligen sjuk eller döende — ett dåligt tecken.
Usage example (in Swedish)
Det är inte gott tecken för kon, när hon kommer åkande — det brukar föregå ännu större problem.
When to use it
Works when
När något oväntad eller dåligt börjar inträffa som varningssignal
Doesn't work when
När allt utvecklas normalt eller problem löser sig utan konsekvenser
Origin
Ordspråket kommer från det äldre svenska bondesamhället, där boskap normalt förflyttades till fots — kor gick själva till och från bete eller marknad. Om en ko istället måste transporteras liggande på kärra, släde eller vagn var det ett tydligt tecken på att djuret var för sjukt eller svagt för att gå, och ofta ett förebud om att den snart skulle dö eller behöva slaktas i nödfall.
First attested: 1800-talet
Source language: svenska
Cultural context
Ordspråket hör hemma i den svenska lantbrukskulturen och används idag bildligt om situationer där en ovanlig eller drastisk åtgärd avslöjar att läget redan är allvarligt. Det är inte ett vardagligt högfrekvent uttryck, utan används oftast av äldre generationer eller i sammanhang där man vill måla upp en folklig, jordnära bild av att något illavarslande är på gång.
Related Swedish expressions
"På andra sidan om berget bor också folk."
Andra människor och sätt att leva finns bortom din horisont — världen är större än din egen erfarenhet.
"Det är inte givet, som den fattige förtjänar."
Livet är orättvist — den som arbetar hårt och behöver mest får inte alltid vad hen förtjänar.
"Tala mindre, tänk mer."
Uppmanar till eftertanke innan man talar — ord bör väljas med omsorg och tystnaden är ofta klokare än prat.
"stå på tillväxt"
Vara under utveckling eller expansion; något som växer och har potential att bli större eller mer framgångsrikt.
"inte lägga två strån i kors"
Vara extremt lat och ovillig att anstränga sig eller göra minsta lilla arbete.
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish