"ett visst ställe"
In English: "the big house"
Word-for-word translation
"a certain place"
English equivalent
"the big house"
Functional equivalent
The English expression conveys the same meaning but uses different imagery.
What does "ett visst ställe" mean?
Eufemism för helvetet.
Usage example (in Swedish)
Det var varmt som ett visst ställe i den där kontorbyggnaden.
When to use it
Works when
När man vill säga helvetet på mildare sätt utan att säga ordet direkt.
Doesn't work when
I formella sammanhang där man behöver vara explicit och direkt.
Origin
Uttrycket är en eufemism som uppstod för att undvika att uttala ordet 'helvete' rakt ut, i linje med en äldre svensk språktradition där man skydde vissa tabubelagda ord av religiösa eller vidskepliga skäl. Genom att bara antyda platsen med 'ett visst ställe' kunde talaren ändå göra sig förstådd utan att direkt nämna det förbjudna ordet.
First attested: 1800-talet
Source language: svenska
Cultural context
Uttrycket hör hemma i en svensk tradition av att omtala helvetet och djävulen indirekt, av vidskeplig respekt eller artighetsskäl — jämförbart med hur man förr undvek att säga 'björn' rakt ut. Idag används det oftast halvskämtsamt eller lätt uppgivet, snarare än i genuint religiös mening.
Related Swedish expressions
"vild camping"
Att övernatta i naturen utan att använda en organiserad campingplats, ofta med stöd av allemansrätten.
"Ingenting duger oförsökt."
Man bör prova allt innan man dömer ut det — man vet aldrig vad som kan fungera förrän man försökt.
"Lögn är ej långt ifrån tjuvnad."
Den som ljuger är benägen att även stjäla — lögn och tjuvnad är nära besläktade laster.
"Lika lätt att hitta som en nål i en höstack- Väldigt svårt att åstadkomma, framstår som omöjligt och slöseri med tid."
Något är extremt svårt att hitta eller uppnå, nästan omöjligt.
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish