"först till kvarn får först mala"
In English: "first come, first served"
Word-for-word translation
"first to the mill gets first to grind"
English equivalent
"first come, first served"
Functional equivalent
The English expression conveys the same meaning but uses different imagery.
What does "först till kvarn får först mala" mean?
Den som anländer först får företräde. Den tidiga fågeln fångar masken — den som agerar snabbt har fördel.
Usage example (in Swedish)
Vi måste lansera produkten snabbt — först till kvarn får först mala på den här marknaden.
When to use it
Works when
Konkurrensituation där tidiga åtgärder eller ankomst ger tydliga fördelar
Doesn't work when
Situationer där ordningen saknar betydelse eller det redan är för sent
Related Swedish expressions
"Stora oxar ska’ ha stora brok."
Stora och mäktiga personer kräver mer utrymme och resurser — storhet medför större behov och anspråk.
"Gud hjälp oss alla tretton, sa’ krukmakaren när han föll och slog sönder sina tolv krukor."
Används när man är överväldigad av olycka — allt gick fel på en gång och situationen känns hopplös.
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish