Swedish idiom
"förstå vad klockan är slagen"
In English: "realize the gravity of the situation"
Word-for-word translation
"understand what the clock is struck"
English equivalent
"realize the gravity of the situation"
Paraphrase
There is no established English idiom — this is a descriptive translation.
What does "förstå vad klockan är slagen" mean?
Inse allvaret i en situation; förstå hur läget verkligen är och vad som krävs.
Usage example (in Swedish)
När börsen kraschade insåg investerarna vad klockan var slagen.
When to use it
Works when
Vid allvarsamma insikter eller när verkligheten slår in hårt.
Doesn't work when
Vid glada eller positiva nyheter; när situationen är ofarlig.
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish