"Håll det träd i ära, som du har skugga av."
In English: "Don't bite the hand that feeds you"
Word-for-word translation
"Hold that tree in honor, from which you have shade."
English equivalent
"Don't bite the hand that feeds you"
Functional equivalent
The English expression conveys the same meaning but uses different imagery.
What does "Håll det träd i ära, som du har skugga av." mean?
Var tacksam mot dem som hjälper eller skyddar dig — visa respekt för den som gynnar dig.
Usage example (in Swedish)
Vi bör hålla det träd i ära som vi har skugga av — våra långsiktiga partners förtjänar vår tacksamhet.
When to use it
Works when
När man vill uppmana tacksamhet och respekt mot välgörare
Doesn't work when
Vid berättigad kritik eller destruktiva relationer där man bör ta avstånd
Origin
Ordspråket bygger på en enkel lantlig bild: den som får svalka och skydd av ett träds skugga bör visa tacksamhet och inte skada eller fälla det trädet. Bilden överförs på människor — den som hjälper eller gynnar dig förtjänar din respekt och lojalitet, inte otacksamhet.
First attested: 1600-1700-talet
Source language: svenska
Cultural context
Ordspråket hör hemma i en äldre, agrar svensk föreställningsvärld där träd var praktiskt värdefulla för skugga, virke och skydd. Det används i dag främst i mer eftertänksamma eller formella sammanhang för att påminna om tacksamhetsplikt gentemot dem som hjälpt en, exempelvis mentorer, gamla arbetsgivare eller samarbetspartners.
Related Swedish expressions
"Tag en jungfru på tjugo år, en vän på femtio."
En ung hustru är att föredra, men en vän bör vara gammal och prövad — erfarenhet och lojalitet tar tid att bygga.
"(han är) ett nummer för sig"
En person som är särpräglad, udda eller unik på ett märkvärdigt sätt — sticker ut från mängden.
"förstå vad klockan är slagen"
Inse allvaret i en situation; förstå hur läget verkligen är och vad som krävs.
"sin vana trogen"
Som vanligt, i enlighet med sitt typiska beteende eller sina vanor — precis som man brukar göra.
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish