"Intet göra är illa göra."
In English: "To do nothing is to do wrong."
Word-for-word translation
"Nothing doing is badly doing."
English equivalent
"To do nothing is to do wrong."
Paraphrase
There is no established English idiom — this is a descriptive translation.
What does "Intet göra är illa göra." mean?
Att inte handla när man borde är i sig ett fel. Passivitet och likgiltighet kan vara lika skadligt som att aktivt göra något dåligt.
Usage example (in Swedish)
När föreningsstyrelsen vägrade att agera mot medlemmarnas missförhållanden, sa ordföranden: Intet göra är illa göra – vi bör ha gripit in för länge sedan.
When to use it
Works when
När passivitet eller unterlåtenhet får negativa konsekvenser för andra
Doesn't work when
När handlingen skulle förvärra situationen eller då väntan är strategiskt klok
Related Swedish expressions
"Skogen har öron och marken ögon."
Någon kan alltid se eller höra vad du gör eller säger, även när du tror att du är ensam.
"Det börjar med en knappenål och slutar med en silverskål."
Småsaker man tar utan lov leder till större stölder — oärlighet växer successivt från det lilla till det stora.
"Små ting göra små människor stolta."
Petiga eller ytliga personer blir stolta över obetydliga saker som inte imponerar på andra.
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish