"Lätt i kläder, lätt i seder."
In English: "Easy come, easy go."
Word-for-word translation
"Light in clothes, light in customs."
English equivalent
"Easy come, easy go."
Functional equivalent
The English expression conveys the same meaning but uses different imagery.
What does "Lätt i kläder, lätt i seder." mean?
Den som klär sig lättklätt eller lössläppt har också lösa moraliska principer. Yttre klädsel speglar inre karaktär.
Usage example (in Swedish)
Hans son klädde sig alltid lösslöpet, och föräldrarna sa oroligt: 'Lätt i kläder, lätt i seder.'
When to use it
Works when
För att kritisera någons lösa klädsel som tecken på svag moral
Doesn't work when
När personens faktiska karaktär motsäger deras yttre stil
Origin
Ordspråket bygger på den gamla folkliga föreställningen att en persons yttre uppträdande, särskilt klädsel, avslöjar det inre moraliska karaktären. 'Lätt' användes i äldre svenska både om lössläppt/bekväm klädsel och om lösaktigt, oseriöst leverne, vilket gjorde ordparet till en naturlig retorisk koppling i den agrara, kyrkligt präglade folkkulturen.
First attested: troligen 1700-talet
Source language: svenska
Cultural context
Ordspråket hör hemma i en äldre, moraliserande svensk folktradition där kvinnors (och ibland mäns) klädsel bedömdes som en spegel av deras dygd. Det används sällan i dag utan att markera distans eller ironi, eftersom det förknippas med en föråldrad och ofta kvinnofientlig syn på klädsel och sedlighet.
Related Swedish expressions
"För penningen lyfta de allraflesta på hatten."
De flesta visar respekt och böjer sig för den som har pengar — rikedom ger status och makt.
"Tidigt blomster vissnar tidigt."
Den som utvecklas eller blommar upp tidigt i livet riskerar att också tyna bort eller förlora sin kraft i förtid.
"Klaga inte över för lite vind"
lär dig segla.Francis BaconEssays(1625)
"Smidig som ett kylskåp"
Ironiskt menat för någon som är osmidig
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish