"ligga/vara i selen"
In English: "to be in the harness"
Word-for-word translation
"to lie/be in the harness"
English equivalent
"to be in the harness"
Direct equivalent
This expression uses the same imagery in both Swedish and English.
What does "ligga/vara i selen" mean?
Arbeta hårt och flitigt, vara uppslukad av sitt arbete. Från hästens sele — när hästen är i selen arbetar den.
Usage example (in Swedish)
Han har legat i selen hela veckan för att hinna med deadlinen.
When to use it
Works when
När man arbetar hårt, intensivt och är helt fokuserad på sitt arbete.
Doesn't work when
När man tar det lugnt, är lat eller skiter i sitt arbete.
Related Swedish expressions
"(det känns) inget vidare"
Inte särskilt bra; ganska dåligt eller otillfredsställande. Används för att uttrycka att något känns svagt, tråkigt eller under förväntan.
"prata i nattmössan"
Säga dumheter eller nonsens, tala utan eftertanke eller sans.
"komma i fråga"
Vara aktuell eller möjlig att överväga som ett alternativ. Något som kan bli verklighet eller tas i beaktande.
"Man bör kunna styra sig själf, innan man vill styra andra."
Innan man leder eller styr andra måste man först ha självdisciplin och kontroll över sitt eget beteende.
"Som köpmannen är till, gälla ock varorna."
En ohederlig köpman säljer dåliga varor — säljarens karaktär avspeglas i det han säljer.
"Kongen har röd näsa, sa bonden, fick en kopparslant."
Smicker mot den mäktige ger liten belöning — det lönar sig att säga vad makthavare vill höra.
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish