"Man kan aldrig förgylla lorten så väl, att den inte stinker."
In English: "You can't make a silk purse out of a sow's ear."
Word-for-word translation
"One can never gild the shit so well, that it does not stink."
English equivalent
"You can't make a silk purse out of a sow's ear."
Functional equivalent
The English expression conveys the same meaning but uses different imagery.
What does "Man kan aldrig förgylla lorten så väl, att den inte stinker." mean?
Hur man än försöker dölja eller förskönna något dåligt, framkommer dess sanna, obehagliga natur ändå.
Usage example (in Swedish)
Företaget försöker dölja miljökandalen med nya PR-kampanjer, men man kan aldrig förgylla lorten så väl att den inte stinker.
When to use it
Works when
När något dåligt försöks kamoufleras eller skönmålas för att dölja sanningen.
Doesn't work when
När något redan är avslöjat eller helt öppet utan försök att gömma det.
Related Swedish expressions
"Pilgrimsfärd gör sällan helig."
Yttre fromhetshandlingar gör ingen människa verkligt god — det är den inre karaktären, inte religiösa resor, som avgör.
"Det kostar möda att lära, men skaffar nöje och ära."
Lärande kräver ansträngning, men belönar med glädje och respekt — mödan är värd besväret.
"Man må så gärna taga den första skadan som den sista."
Det är lika bra att acceptera en förlust tidigt som att dra ut på det och få en ännu större skada till slut.
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish