"Man måste mer lyda Gud än människor."
In English: "When in Rome, do as the Romans do."
Word-for-word translation
"One must more obey God than people."
English equivalent
"When in Rome, do as the Romans do."
Functional equivalent
The English expression conveys the same meaning but uses different imagery.
What does "Man måste mer lyda Gud än människor." mean?
Guds bud och samvetet står över mänskliga lagar och befallningar — moralisk plikt trumfar lydnad mot världslig auktoritet.
Usage example (in Swedish)
Sjuksköterskan vägrade att följa sjukhusets direktiv, ty man måste mer lyda Gud än människor.
When to use it
Works when
Moralisk eller religiös samvete strider mot mänsklig auktoritet eller befallning.
Doesn't work when
Både Gud och auktoritet kräver samma handling, eller vid rent administrativa saker utan etisk konflikt.
Origin
Uttrycket är ett bibelcitat och går tillbaka till Apostlagärningarna 5:29, där aposteln Petrus svarar Stora rådet (Sanhedrin) i Jerusalem när de förbjuder apostlarna att predika om Jesus. Petrus svar — att man måste lyda Gud mer än människor — har sedan blivit en självständig sentens i svenskt språkbruk för att motivera samvetsgrundad olydnad mot världslig makt.
First attested: 1541 (Gustav Vasas bibel), och i nästan oförändrad form i senare bibelöversättningar
Source language: grekiska (Nya testamentets grundtext), via latin till svenska genom bibelöversättning
Cultural context
Citatet har en stark ställning i svensk kristen tradition och används ofta i sammanhang som rör civil olydnad, samvetsfrihet och religionsfrihet, till exempel av vapenvägrare, präster i konflikt med kyrkoledningen eller troende som utmanar statliga påbud. Det fungerar som en teologisk och etisk grundsats för att moralisk eller andlig plikt kan väga tyngre än juridisk lydnad.
Related Swedish expressions
"Galna hundar få rivet skinn."
Den som uppför sig våldsamt eller hänsynslöst får räkna med att själv drabbas av konsekvenserna.
"Tager man vatten över huvudet, så rinner det ned i ärmarna."
Tar man sig an mer än man klarar av, drabbas man av konsekvenserna — man bör känna sina begränsningar.
"Gamla kar läcka gärna."
Gamla människor har svårt att hålla tyst och delar gärna med sig av hemligheter eller skvaller.
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish