"Mången bryter med foten ned, vad han med handen bygger upp."
In English: "To dig one's own grave"
Word-for-word translation
"Many break down with the foot what he builds up with the hand."
English equivalent
"To dig one's own grave"
Functional equivalent
The English expression conveys the same meaning but uses different imagery.
What does "Mången bryter med foten ned, vad han med handen bygger upp." mean?
Många saboterar genom slarv eller dåliga vanor det de mödosamt byggt upp — man förstör själv sina egna framgångar.
Usage example (in Swedish)
Han arbetade i tjugo år på sitt företag, men hans dåliga ledarskap gjorde att allt föll samman - mången bryter med foten ned, vad han med handen bygger upp.
When to use it
Works when
När någon saboterar sina egna framsteg genom slarviga handlingar eller dåliga vanor.
Doesn't work when
När framgångarna förstörs av externa omöjliga omständigheter utan egen skuld.
Related Swedish expressions
"Akta dig för fiendegåvor."
Gåvor från fiender kan dölja onda avsikter eller fallgropar — ta inte emot dem utan att vara på din vakt.
"Det anstår en illa att döma andra, då man är skyldig själv."
Den som själv har begått fel bör inte kritisera eller döma andra för liknande brister.
"Hoppet bär konungakrona."
Hoppet är något storslaget och värdefullt — den som har hopp bär på något kungligt och kan uthärda svårigheter.
"Vig som en katt"
Vara mycket vig, smidig och/ellerakrobatisk.
"Rom byggdes inte på en dag"
Stora och viktiga saker tar tid att bygga upp — man kan inte skynda på processer som kräver tålamod och långsiktigt arbete.
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish