"motvalls käring"
In English: "A stubborn woman"
Word-for-word translation
"against-wall woman"
English equivalent
"A stubborn woman"
Paraphrase
There is no established English idiom — this is a descriptive translation.
What does "motvalls käring" mean?
En kvinna som konsekvent är emot och gör tvärtemot vad andra tycker eller förväntar sig – envis, tjurig och svår att övertala. 'Käring' är ett vardagligt, nedsättande ord för kvinna (ofta äldre eller grinig).
Usage example (in Swedish)
Hon är en riktig motvalls käring som aldrig går med på något förslag.
When to use it
Works when
Vid beskrivning av en envis, tvär person som motarbetar
Doesn't work when
Om personen är samarbetsvillig, medgörlig eller flexibel
Origin
Förleden 'motvalls' kommer troligen av 'mot' + 'vall(s)', där 'vall' syftar på den naturliga riktning som hår, ull eller pälsstrå ligger i (jämför uttrycket att stryka någon 'mothårs'). Att göra något 'motvalls' var alltså att gå mot den naturliga riktningen eller strömmen. Uttrycket kombinerades med 'käring' för att beteckna en person, oftast kvinna, som konsekvent går emot ström och sed.
First attested: 1800-talet (troligen äldre i talspråket)
Source language: svenska
Cultural context
Uttrycket hör hemma i den folkliga, lite grova svenskan och används ofta i vardagligt, nedlåtande tal om kvinnor som anses besvärliga eller ovilliga att kompromissa. Det bär med sig en äldre tids syn på kvinnor som 'grälsjuka' eller 'tjuriga' och används i dag ofta medvetet raljant, ibland även självironiskt.
Related Swedish expressions
"i alla fulla fall"
Åtminstone, under alla omständigheter — ett förstärkt sätt att säga "i alla fall", oavsett vad som händer.
"Det är försent att lägga locket på brunnen, när barnet har drunknat."
Förebyggande åtgärder är meningslösa efter att olyckan redan skett — man borde ha agerat innan katastrofen inträffade.
"Kärt vill kärt hava."
Den som älskar någon vill vara nära den personen — kärlek söker kärlek.
"Tiggarpåsen blir aldrig full."
Den som ständigt tigger eller är girig blir aldrig nöjd — begär och missnöje har inget slut.
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish