"När Gud vill straffa en hederlig man, så giver han honom en vacker dotter."
In English: "Beauty is a burden."
Word-for-word translation
"When God wants to punish an honest man, he gives him a beautiful daughter."
English equivalent
"Beauty is a burden."
Paraphrase
There is no established English idiom — this is a descriptive translation.
What does "När Gud vill straffa en hederlig man, så giver han honom en vacker dotter." mean?
En vacker dotter väcker männens uppmärksamhet och orsakar fadern ständig oro och bekymmer — skönhet ses som en börda.
Usage example (in Swedish)
Fadern suckar: 'Min dotter är alldeles för vacker. Som det gamla ordspråket säger: när Gud vill straffa en hederlig man, så giver han honom en vacker dotter.'
When to use it
Works when
När en dötturs skönhet skapar praktiska bekymmer eller sociala problem för familjen.
Doesn't work when
När skönhet är efterönskvärd, eller när bekymren kommer från andra orsaker än utseende.
Origin
Ordspråket hör till en internationell vandringssägen om att en vacker dotter innebär oro och ansvar för fadern — friare, rykten och vaksamhet. Den arkaiska verbformen 'giver' (istället för 'ger') tyder på att den svenska formuleringen är hämtad från en äldre ordspråkssamling eller översättning, troligen från tyska eller kontinentala källor med liknande motiv.
First attested: troligen 1800-talet
Source language: svenska (troligen översatt eller influerad av tyska/kontinentala ordspråkssamlingar)
Cultural context
Uttrycket används idag mest skämtsamt av föräldrar (särskilt fäder) som pratar om att ha en dotter som börjar få uppvaktning eller uppmärksamhet från det motsatta könet. Det speglar en äldre, patriarkal syn på döttrars skönhet som något fadern måste 'skydda' eller oroa sig för, och sägs oftast med glimten i ögat snarare än på fullaste allvar idag.
Related Swedish expressions
"Det dunkelt sagda är det dunkelt tänkta."
Otydligt språk avslöjar otydligt tänkande — den som inte kan förklara klart har inte förstått ordentligt.
"Varje by har sitt berg och varje berg har sitt troll."
Varje plats har sina egna problem och svårigheter — ingen miljö är fri från sina utmaningar eller besvärliga personer.
"Drick med gåsen, så blir du ej yr i huvudet."
Drick måttfullt (som en gås dricker vatten) så undviker du berusning och håller huvudet klart.
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish