"När katten är mätt, så leker han med råttan."
In English: "When the cat's away, the mice will play."
Word-for-word translation
"When the cat is full, then he plays with the mouse."
English equivalent
"When the cat's away, the mice will play."
Functional equivalent
The English expression conveys the same meaning but uses different imagery.
What does "När katten är mätt, så leker han med råttan." mean?
Den som har makt och är nöjd kan plåga svagare utan anledning, bara för nöjes skull.
Usage example (in Swedish)
Han ignorerade deras böner och fnissade bara åt deras desperata försök; när katten är mätt, så leker han med råttan.
When to use it
Works when
När någon med makt är tillfredsställd och plågar svagare helt utan anledning.
Doesn't work when
När någon utan makt försöker skada någon starkare, eller när handlingen har praktiska skäl.
Related Swedish expressions
"Sätt paddan på en guldstol, så hoppar hon åter ned i pölen."
Ens sanna natur går inte att förändra — hur fin omgivning man ger någon återvänder de ändå till sina gamla vanor.
"Sovande hund skall man ej väcka."
Rör inte ett problem som för tillfället är lugnt — det kan väcka till liv konflikter som annars hade förblivit sovande.
"När skräddaren vilar, så rostar nålen."
Flit och arbete håller färdigheter och verktyg i trim — vila och overksamhet leder till förfall och försämring.
"inte se skogen för bara trän"
Fokusera så mycket på detaljer att man missar helheten eller det uppenbara.
"gå i barndom"
Bli barnslig på ålderns höst; en äldre person som förlorar sitt omdöme och uppträder som ett barn.
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish