"nära en orm vid sin barm"
In English: "to nurse a viper in one's bosom"
Word-for-word translation
"near a snake at one's bosom"
English equivalent
"to nurse a viper in one's bosom"
Direct equivalent
This expression uses the same imagery in both Swedish and English.
What does "nära en orm vid sin barm" mean?
Visa välvilja mot någon som sedan skadar en — ta hand om en otacksam person som vänder sig mot en.
Usage example (in Swedish)
Han hade närt en orm vid sin barm när han lånade pengar till sin vän — senare vägrade denne att återbetala.
When to use it
Works when
När man visar välvilja mot någon som senare visar sig vara otacksam.
Doesn't work when
När personen är genuint tacksam eller när man inte hjälper någon.
Related Swedish expressions
"(kräva) klara linjer"
Tydliga, väldefinierade regler eller gränser utan utrymme för tolkningar — man vet exakt vad som gäller.
"vända näsan i vädret"
Uppträda överlägset och arrogant, bete sig som om man är bättre än andra.
"(le) i mjugg"
Le i smyg eller för sig själv, utan att visa det öppet för andra.
"Man är sig själv närmast.(Jfr Matt. 22"
Varje person prioriterar naturligt sina egna intressen och behov framför andras — självbevarelsedriften är grundläggande.
"Sällan ser man vita korpar."
Sällsynta undantag finns, men de är extremt ovanliga. Vita korpar existerar i teorin, men man stöter nästan aldrig på dem i verkligheten.
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish