"nöden har ingen lag"
In English: "necessity knows no law, desperate times call for desperate measures"
Word-for-word translation
"necessity has no law"
English equivalent
"necessity knows no law, desperate times call for desperate measures"
Direct equivalent
This expression uses the same imagery in both Swedish and English.
What does "nöden har ingen lag" mean?
När man är i desperat nöd eller kris tvingas man ibland bryta mot regler och normer — nödvändigheten rättfärdigar det.
Usage example (in Swedish)
Under kriget nöddes folk att stjäla mat för att överleva — nöden har ingen lag.
When to use it
Works when
I akut nödsituation när man måste bryta normer för att överleva eller rädda liv.
Doesn't work when
När man gör något olagligt av girighet, ilska eller egennytta istället för desperat nödvändighet.
Related Swedish expressions
"subskriberad middag"
"Ha något i kikaren– Ha en plan eller avsikt som är lite hemlig för andra."
Ha en plan eller avsikt som är lite hemlig för andra.
"207802"
"Så många svultna tjänare, så många tjuvar."
När tjänare behandlas illa och svälter, tvingas de stjäla för att överleva — dåliga arbetsvillkor skapar oärlighet.
"Om tack kostade penningar, tackades ej så mycket."
Folk är frikostiga med tacksamhet just för att den är gratis — kostar den något, blir den sällsynt.
"Lång skilsmässa gör kall kärlek."
Lång separation kyler ned kärleken — avståndet och tiden gör att känslorna mattas av och svalnar.
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish