"På dålig åker skär man sällan gott korn."
In English: "You can't make a silk purse out of a sow's ear."
Word-for-word translation
"On bad field one rarely cuts good grain."
English equivalent
"You can't make a silk purse out of a sow's ear."
Functional equivalent
The English expression conveys the same meaning but uses different imagery.
What does "På dålig åker skär man sällan gott korn." mean?
Dåliga förutsättningar ger sällan goda resultat — kvaliteten på utgångsläget avgör vad man kan uppnå.
Usage example (in Swedish)
Vi kan inte förvänta oss bra resultat utan att först förbättra grundförutsättningarna — på dålig åker skär man sällan gott korn.
When to use it
Works when
Förklarar varför dåliga förutsättningar leder till dåliga resultat
Doesn't work when
När man lyckas uppnå goda resultat trots dåliga utgångspunkter
Related Swedish expressions
"Viljan drar halva lasset."
Stark motivation och vilja gör att svåra uppgifter känns lättare och halverar den upplevda ansträngningen.
"De sämjas som hund och katt."
De kommer ständigt i konflikt och kan inte samarbeta — precis som en hund och katt som alltid bråkar med varandra.
"De är inte jägare alla, som blåser i horn."
Alla som verkar kunniga eller viktiga är det inte i verkligheten — skenet bedrar.
"köra ngt i botten"
Förstöra något fullständigt genom att driva det till sin yttersta gräns — t.ex. en motor, ett företag eller en relation.
"statens/kronans kaka är liten men säker"
Offentlig anställning ger kanske låg lön, men inkomsten är trygg och stabil — till skillnad från osäkra privata alternativ.
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish