"Penningar förklarar texten i lagen."
In English: "Money talks"
Word-for-word translation
"Money explains the text in the law."
English equivalent
"Money talks"
Functional equivalent
The English expression conveys the same meaning but uses different imagery.
What does "Penningar förklarar texten i lagen." mean?
Med tillräckligt med pengar kan man få lagen tolkad till sin fördel — rikedom påverkar rättvisan.
Usage example (in Swedish)
När miljödomaren tog emot en stor donation från företaget verkade det som om penningar förklarar texten i lagen.
When to use it
Works when
Illustrerar påverkan av rikedom på juridisk tolkning och domslut
Doesn't work when
Misspassande när domaren är provat opartisk och följer lag
Origin
Ordspråket tillhör den äldre svenska ordspråksskatten som samlades i 1600- och 1700-talens ordsprákssamlingar (t.ex. Grubbs 'Penu Proverbiale' från 1665). Det uttrycker en cynisk men allmängiltig iakttagelse om att den som har pengar också kan påverka hur lagen tolkas och tillämpas.
First attested: 1600-talet (troligen)
Source language: svenska
Cultural context
Uttrycket speglar en gammal, skeptisk folklig hållning till rättsväsendet, där den rike ansågs kunna köpa sig fördelar eller gynnsamma tolkningar av lagen. Det används idag framför allt i samhällskritiska sammanhang, till exempel vid diskussioner om ojämlikhet i rättssystemet eller när mäktiga aktörer tycks komma undan med hjälp av resurser och juridisk expertis.
Related Swedish expressions
"Intet göra är illa göra."
Att inte handla när man borde är i sig ett fel. Passivitet och likgiltighet kan vara lika skadligt som att aktivt göra något dåligt.
"Få ord och dryga (djupsinniga) hedra mannen bäst."
Få men välvalda och innehållsrika ord vittnar om visdom och karaktär — en tystlåten men klok person förtjänar mer respekt än den mångordig.
"En dvärg är en dvärg, stod’ han än på högsta berg."
Ens sanna natur förändras inte av yttre omständigheter — hög position döljer inte bristande förmåga eller karaktär.
"i det långa loppet"
På sikt, med tiden, när allt kommer omkring. Syftar på vad som händer efter lång tid eller i ett större perspektiv.
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish