"Slug som en räv"
In English: "Cunning as a fox"
Word-for-word translation
"Sly as a fox"
English equivalent
"Cunning as a fox"
Direct equivalent
This expression uses the same imagery in both Swedish and English.
What does "Slug som en räv" mean?
Mycket listig och beräknande person som utnyttjar situationer skickligt till sin egen fördel.
Usage example (in Swedish)
Hon är slug som en räv och fick bästa avtalet genom att spela parterna mot varandra.
When to use it
Works when
Beskriver någon vars list och intelligens ger dem fördel i förhandlingar eller situationer.
Doesn't work when
För att beskriva ärlighet, öppenhet eller direkt aggression utan tanke.
Origin
Uttrycket bygger på den urgamla föreställningen om räven som det slugaste djuret i naturen och folksagan, en bild som går tillbaka till Aisopos fabler och spreds vidare genom medeltidens djurepos om Reinicke Räv (Reineke Fuchs). Liknelsen 'slug som en räv' är troligen en direkt eller indirekt översättning av motsvarande uttryck i tyskan och andra europeiska språk där rävens list är en etablerad symbol.
First attested: troligen 1600-1700-tal
Source language: svenska (troligen influerad av tyska)
Cultural context
Räven har en lång tradition i svensk och europeisk folklore som symbol för list, från Aisopos fabler till svenska folksagor och barnböcker. Uttrycket används brett i svensk vardag för att beskriva personer, ofta i affärs- eller maktsammanhang, som skickligt manövrerar situationer till sin egen fördel, ibland med en antydan om att detta sker på andras bekostnad.
Related Swedish expressions
"Tiga som muren"
vara tyst
"Röd som en pion"
Intensivt röd i ansiktet, vanligen av skam, blygsel eller ansträngning. Pionblomman är känd för sin djupröda färg.
"Trogen som en hund"
Trogen någon under alla förhållanden.
"Det går dock som Gud vill."
Oavsett vad människan planerar eller önskar, bestämmer till slut Gud (eller ödet) hur det blir.
"Ett trefalt rep går ej så lätt sönder."
Samarbete och gemenskap gör oss starkare — tre som håller ihop är svårare att besegra än en ensam.
"(kunna ngt) som ett rinnande vatten"
Kunna något utantill och utan ansträngning, med stor flyt och säkerhet — som vatten som rinner fritt.
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish