"Små brunnar släcka ock törsten."
In English: "Little pitchers have big ears."
Word-for-word translation
"Small wells quench also the thirst."
English equivalent
"Little pitchers have big ears."
Functional equivalent
The English expression conveys the same meaning but uses different imagery.
What does "Små brunnar släcka ock törsten." mean?
Även enkla eller blygsamma resurser kan tillfredsställa ett behov — det behövs inte alltid något stort eller imponerande.
Usage example (in Swedish)
Många tror man behöver dyr utrustning, men små brunnar släcka ock törsten — en enkel lösning räcker ofta.
When to use it
Works when
Når man visar att enkla resurser kan lösa ett problem tillfredsställande
Doesn't work when
När problemet kräver något genuint stort eller avancerat för att lösas
Origin
Ordspråket är formulerat i äldre svenska med den ålderdomliga bisatsformen 'ock' (också) och verbformen 'släcka' i pluralform efter subjektet 'brunnar', vilket pekar på ett ursprung i 1600-talets ordspråkssamlingar. Bilden bygger på att även en liten brunn ger tillräckligt med vatten för att stilla törst — man behöver inte en stor sjö eller källa för att fylla ett grundläggande behov.
First attested: 1600-talet
Source language: svenska
Cultural context
Ordspråket hör till en äldre svensk tradition av korta, lärorika sentenser som spreds muntligt och i tidiga ordspråkssamlingar, ofta med moraliserande eller livsvis ton. Det används idag sparsamt och mest i skriftspråk eller av personer som medvetet vill ge sitt uttalande en ålderdomlig, visdomsordslik klang, till exempel för att trösta eller uppmuntra någon som har begränsade resurser.
Related Swedish expressions
"Mors gossar är vi allesammans."
Vi är alla lika inför livet — ingen är bättre än någon annan; vi delar samma grundläggande mänskliga villkor.
"Det låter otroligt men är verkligen sant, sa gubben, satt och ljög."
Ironisk kommentar om någon som påstår att något otroligt är sant — medan de själva ljuger.
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish