"Sopa först rent för egen dörr, innan du sopar för andras."
In English: "Look before you leap"
Word-for-word translation
"Sweep first clean for own door, before you sweep for others'"
English equivalent
"Look before you leap"
Functional equivalent
The English expression conveys the same meaning but uses different imagery.
What does "Sopa först rent för egen dörr, innan du sopar för andras." mean?
Åtgärda dina egna brister och problem innan du kritiserar eller försöker hjälpa andra.
Usage example (in Swedish)
Du måste sopa först rent för egen dörr innan du kritiserar hans röra hemma.
When to use it
Works when
Då någon försöker kritisera eller ge råd trots egna motsvarande brister.
Doesn't work when
Då viktig kritik eller konstruktiv feedback behövs oavsett egen situation.
Origin
Ordspråket bygger på den konkreta bilden av att sopa rent framför sin egen dörr eller trappa innan man befattar sig med grannens. Den utvidgade formen med 'innan du sopar för andras' förstärker poängen: ta itu med dina egna brister innan du kritiserar eller lägger dig i andras angelägenheter. Ett snarlikt uttryck finns i tyskan ('Kehr vor deiner eigenen Tür'), vilket gör en nordtysk/hanseatisk påverkan trolig.
First attested: troligen 1600-talet
Source language: svenska (troligen influerad av tyska ordspråkstraditioner)
Cultural context
Uttrycket används för att uppmana till självrannsakan innan man dömer eller lägger sig i andras liv, och förekommer ofta i debatter om dubbelmoral eller hyckleri. Det är särskilt vanligt i politiska sammanhang där en aktör kritiserar motståndare trots egna brister, samt i vardagliga konflikter om grannsämja och familjeförhållanden.
Related Swedish expressions
"Ju förr man börjar, dess förr man slutar."
Att börja tidigt leder till att man också blir klar tidigare — ett uppmuntrande skäl att inte skjuta upp saker.
"Tidigt i säng och bittida upp gör en man sund, rik och vis."
Att lägga sig tidigt och stiga upp tidigt främjar hälsa, välstånd och klokhet — regelbundna vanor ger ett gott liv.
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish