"Svulten lus biter värst."
In English: "Desperate men do desperate deeds."
Word-for-word translation
"A starving louse bites worst."
English equivalent
"Desperate men do desperate deeds."
Functional equivalent
The English expression conveys the same meaning but uses different imagery.
What does "Svulten lus biter värst." mean?
Den som är desperat eller fattig kan vara farligare och mer hänsynslös än den som har det gott.
Usage example (in Swedish)
Efter sex månader utan arbete blev han desperat - svulten lus biter värst, sa hans gamla chef när han började söka på alla möjliga ställen.
When to use it
Works when
När man förklarar varför desperata eller fattiga människor kan bli farliga och impulsiva.
Doesn't work when
I stabila situationer eller när alla parter redan får sina grundbehov uppfyllda.
Related Swedish expressions
"Försiktighet är klokhetens högra öga."
Att vara försiktig är en grundläggande del av att vara klok — den som handlar varsamt visar verklig visdom.
"Alltid träffar jag dig, sa fan till biskopen."
Man råkar ständigt på någon man inte väntar sig träffa, ofta i oväntade sammanhang.
"Ju äldre, ju girigare."
Med åldern tenderar människor att bli mer snåla och hålla hårdare på sina ägodelar och pengar.
"rosornas krig"
Bitter, utdragen konflikt mellan närstående parter, ofta inom en familj eller organisation. Syftar på det historiska engelska kriget mellan Lancaster och York.
"kunna säga ajöss till ngt"
Tvingas ge upp något eller förlora det permanent. Man kan inte längre räkna med att ha kvar det.
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish