"(tredje) gången gillt"
In English: "Third time's the charm"
Word-for-word translation
"(third) time the good"
English equivalent
"Third time's the charm"
Functional equivalent
The English expression conveys the same meaning but uses different imagery.
What does "(tredje) gången gillt" mean?
Efter två misslyckade försök lyckas man på det tredje. Tredje försöket är det avgörande.
Usage example (in Swedish)
Han försökte två gånger att starta motorn, men tredje gången gillt - då startade den på en gång!
When to use it
Works when
Efter två misslyckade försök förväntas det tredje försöket lyckas
Doesn't work when
Om man bara gjort ett försök eller redan misslyckats flera gånger
Origin
Ordet 'gillt' är en äldre form besläktad med verbet 'gälla' (att vara giltig, att räknas). Uttrycket anspelar troligen på gammal svensk rättspraxis där ett ärende kunde behöva tas upp vid tinget flera gånger innan det blev bindande, samt på den allmänna folkloristiska föreställningen om talet tre som ett fullbordande och magiskt tal (jämför sagornas tre försök, tre önskningar och tre bröder).
First attested: 1600-talet
Source language: svenska
Cultural context
Uttrycket används brett i svenskt vardagsspråk för att uppmuntra eller kommentera envishet efter motgångar, ofta med ett lätt uppgivet eller humoristiskt tonfall. Det förekommer i allt från idrott och relationer till arbetsliv och politik, och fungerar som en trösterik klyscha när något äntligen lyckas efter upprepade försök.
Related Swedish expressions
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish