"Väl börjat är halvgjort arbete."
In English: "A good beginning is half the battle."
Word-for-word translation
"Well begun is half-done work."
English equivalent
"A good beginning is half the battle."
Functional equivalent
The English expression conveys the same meaning but uses different imagery.
What does "Väl börjat är halvgjort arbete." mean?
En bra start gör resten lättare — att komma igång ordentligt sparar tid och ansträngning längre fram.
Usage example (in Swedish)
Väl börjat är halvgjort arbete, så ta dig tid att planera ordentligt innan du startar projektet.
When to use it
Works when
När man ska starta ett nytt projekt och grundlig planering är viktig.
Doesn't work when
När man redan är långt in i arbetet och bara behöver avsluta det.
Origin
Ordspråket är en svensk version av ett mycket gammalt europeiskt talesätt som går tillbaka till den romerske poeten Horatius, som skrev 'Dimidium facti qui coepit habet' ('Den som har börjat har redan hälften gjort'). Tanken återkommer i många språk och har troligen kommit till svenskan via tysk eller latinsk förmedling under medeltiden eller renässansen.
First attested: troligen 1600-tal
Source language: latin (via tyska/svenska)
Cultural context
Uttrycket används flitigt i svensk arbets- och skolkultur som uppmuntran för att övervinna prokrastinering och komma igång med uppgifter. Det förekommer ofta i pedagogiska sammanhang, ledarskapslitteratur och vardagliga samtal när någon tvekar inför att påbörja ett projekt.
Related Swedish expressions
"Gammal skada är svår att läka."
Gamla sår, fysiska eller känslomässiga, är svårare att bota än färska — tid förvärrar ibland skadan istället för att läka den.
"Misstankar bryta vänskap."
Misstro och misstankar kan förstöra och bryta sönder även nära vänskapsband.
"(fram) på/framåt nattkvisten"
Sent på natten, under de sena nattetimmarna.
"falla på eget grepp"
Misslyckas på grund av sitt eget upplägg eller list — den egna planen slår tillbaka mot en själv.
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish