"Varmed någon syndar, därmed blir han straffad."
In English: "Poetic justice"
Word-for-word translation
"With what someone sins, with that he is punished."
English equivalent
"Poetic justice"
Paraphrase
There is no established English idiom — this is a descriptive translation.
What does "Varmed någon syndar, därmed blir han straffad." mean?
Straffet speglar synden — man bestraffas med samma medel eller på samma sätt som man begick sitt brott.
Usage example (in Swedish)
Han slog kollegorna utan anledning, och nu slogs han själv — varmed någon syndar, därmed blir han straffad.
When to use it
Works when
När man vill illustrera att straffet motsvarar överträdelsen
Doesn't work when
När straffet är oproportionerligt eller när ingen konsekvens drabbar överträdaren
Origin
Ordspråket är en svensk översättning av en vers ur den apokryfiska bibelboken Salomos vishet (11:16), som i den latinska Vulgatatexten lyder ungefär 'per quae peccat quis, per haec et torquetur' — 'varmed man syndar, därmed plågas man också'. Tanken att straffet ska spegla synden (poetisk rättvisa) återfinns även hos flera kyrkofäder och i medeltida moralteologi.
First attested: troligen 1500-1600-tal i svensk bibelöversättning (Apokryferna ingick i äldre biblar, t.ex. Gustav Vasas bibel 1541)
Source language: latin (via bibelöversättning från grekiska/hebreiska förlagor)
Cultural context
Uttrycket hör hemma i den äldre, bibliskt färgade svenska ordspråksskatten och används idag mest i skriftspråk eller mer högtidligt talat språk för att kommentera 'poetisk rättvisa' — att någon drabbas av just den sortens olycka som de själva orsakat andra. Det förekommer sällan i vardagligt tal utan känns igen från predikotraditionen och äldre litteratur.
Related Swedish expressions
"Ingenting förmår hindra kärleken."
Kärleken är en kraft så stark att inga hinder, regler eller omständigheter kan stoppa den.
"Hur svart är du? sade kitteln till grytan."
Att kritisera någon för ett fel man själv har — hyckleriet att se andras brister men inte sina egna.
"Det är inte strax dager, därför att en fågel kvittrar."
Ett tecken i taget räcker inte för att dra slutsatser — man ska inte ta förhastade beslut baserat på enstaka signaler.
"gå som katten kring het gröt"
Undvika något obehagligt eller känsligt ämne; dra ut på saken istället för att ta itu med det direkt.
Read the full Swedish page
See metaphors, quiz, and deeper analysis on the Swedish version.
View in Swedish